新疆艾比湖湿地国家级自然保护区是准噶尔盆地西部的最低洼地和水盐汇集中心，艾比湖是准噶尔盆地最大的湖泊，是新疆第一大咸水湖，博尔塔拉河、精河、奎屯河成为湖水的主要来源。湖区属中温带大陆性干旱气候，且湖盆西北部为著名的大风口——阿拉山口。

新疆艾比湖湿地国家级自然保护区内野生动物约167种（国家级保护动物38种，自治区级18种），其中鸟类111种，是鸟类重要的栖息繁殖迁徙湿地。其中，艾比湖中含有丰富的盐硝资源和卤虫卵资源，卤虫体生物量和卤虫卵产量在国内盐湖中独占鳖头。同时，野生植物385种，其中，胡杨、艾比湖沙拐枣、艾比湖桦等国家重点保护植物12种，该湿地是中国内陆荒漠物种最为丰富的区域。